Louise, 9 ans, et sa famille sont contraints de quitter leur village d'Auchy-au-Bois, et de s'installer à Valenciennes. Le père a pu se faire embaucher à la mine, et Louise n'a pas d'autre choix que d'y travailler elle aussi pour apporter un peu plus d'argent à la famille. Mais elle devra se faire passer pour un garçon pour occuper un poste d'apprenti mineur. Louise est courageuse et sait que c'est indispensable à sa famille. Heureusement, elle peut compter sur l'amitié d'Etienne, avec qui elle travaille au quotidien.
Citations "Attentive, Louise ne prononce pas un mot. Elle devine ce que son père va dire. Ses parents ont évité aussi longtemps que possible de la faire travailler, mais, dans le coron, beaucoup de garçons et de filles de son âge étaient déjà employés à la mine ou à la fabrique. La fillette était prête à tout pour aider ses parents. Elle décide donc de faciliter les choses à son père et annonce :
- Je pourrais travailler avec toi à la mine, papa. La sœur de Jeanine nous racontait souvent son travail au tri du charbon, je suis sûre que j'y arriverai..." p. 9-11
L'avis d'Histoire d'en lire
Aborder le grand sujet de la Révolution industrielle, c'est bien souvent centrer le propos sur le développement des mines de charbon au XIXe siècle.
La Véritable histoire de Louise, petite ouvrière dans une mine de charbon est un docu-fiction très bien ciblé sur ce sujet, en soulevant en même temps la question du travail des enfants à cette époque.
Ce petit roman de 46 pages, écrit au présent de l'indicatif, invite à suivre la jeune Louise, âgée de 9 ans, et contrainte d'aller travailler à la mine, comme beaucoup d'autres enfants de son âge. C'est une réalité qui est bien décrite et il lui faut même se faire passer pour un garçon pour rester au poste qu'elle occupe. La misère sociale contraint les parents à faire travailler leurs enfants pour compter aussi sur ces salaires en plus.
Les pages documentaires insérées tout au long du récit apportent des explications supplémentaires sur le train à vapeur qui se développe à la même période, les grands points de la révolution industrielle, la vie quotidienne des mineurs, le travail des enfants et les métiers qu'ils exercent, les grands personnages du XIXe siècle.
Un roman très bien construit, facile d'accès et un intérêt pédagogique pour aborder la révolution industrielle de manière simple et illustrée.