Jean Valjean a passé 19 ans de sa vie au bagne, pour avoir cassé un carreau et pris un pain. Libéré en 1815, il est un homme endurci, meurtri et brisé. Pourtant, sa vie va basculer quand il va rencontrer Fantine et sa fille, Cosette. Il promet à Fantine de prendre Cosette sous son aile et de la protéger.