L'Improbable révolution de Corentin Tréguier au Royaume-Uni

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Résumé

Corentin Tréguier est un jeune naturaliste français. En mai 1875, il est sur un navire qui fait voile vers les Indes orientales. Il s'y rend pour étudier les primates.
Sur le pont du bateau, il rencontre Lord Bolingbroke, un entrepreneur anglais, propriétaire de nombreuses mines de charbon. Celui-ci doit descendre à Cardiff, pour affaires.
Corentin se laisse tenter par des matelots pour profiter de l'escale. Alors qu'il a un peu bu, lui qui ne consomme jamais d'alcool, Corentin se fait voler toutes ses affaires. Pour gagner un peu d'argent, il rejoint les mineurs de la Rhonda Valley. Il va découvrir la dure réalité de ces hommes, parfois très jeunes, qui descendent chaque jour risquer leur vie pour enrichir toujours plus les propriétaires de la mine.
Après un accident qui a coûté la vie à plusieurs mineurs, Corentin déclenche, malgré lui, une rébellion. Les ouvriers se mettent en grève et marchent vers Londres !

Citations
"- Commen tu vas, le Français ?
- Aucune idée, je vis.
- C'est la dernière fois que ça arrive ! On va faire quelque chose pour que tout ça s'arrête ! J'ai juste besoin de savoir si on peut compter sur toi.
- Si vous pouvez ? Oui, j'imagine que... oui, oui. Vous pouvez compter sur moi." p. 40

L'avis d'Histoire d'en lire

L'Improbable révolution de Corentin Tréguier au Royaume-Uni est une adaptation en BD du podcast réalisé par Sophie-Aude Picon sur France Culture.

Cette BD est une seconde aventure du jeune Corentin Tréguier. Il s'est d'abord rendu au Congo pour rechercher un savant disparu. Pourtant, ce n'est pas un manque si on attaque direct par cette seconde aventure. Le récit fait plusieurs fois référence à l'expédition menée au Congo, mais les personnages et amis de Corentin sont une nouvelle fois présentés ici, tout au long du récit, et on retrouve même leurs portraits en toute fin.

La réalité du travail à la mine
L'arrivée de Corentin, jeune naturaliste breton, dans les mines, va être l'occasion de connaître les dures conditions de travail dans cet environnement.
Le jeune homme arrive là par hasard, il ne connaît rien à ce milieu mais se retrouve contraint de trouver de quoi gagner un peu d'argent, lui qui a tout perdu lors d'une soirée un peu arrosée, et le navire, sur lequel il avait embarqué, est reparti vers les Indes sans lui.

Les planches montrent assez peu la mine de l'intérieur. Seules quelques-unes ont été dessinées, avec Corentin, pour qu'il puisse se rendre compte du travail enduré. Dès lors, les lecteurs et lectrices partagent ses découvertes. Il comprend très vite la réalité de cet environnement et la décrit avec philosophie et humanité dans la lettre qu'il écrit à sa mère.

Une grande partie du scénario se passe en dehors de la mine.
C'est un enchainement d'événements qui amène Corentin à se retrouver là. Le jeune homme n'est pas comme les autres. Il est instruit et empreint d'idées humanistes. Très vite, il fait remarquer aux mineurs que leurs conditions de travail sont néfastes pour leur santé et qu'il leur est toujours demandé d'en faire plus mais ce qui enrichit les propriétaires. Eux sont soumis à un règlement très strict et long d'interdictions.
Corentin est ce bienfaiteur, ce héros soudain, qui vient leur ouvrir les yeux.
Et c'est par quelques mots prononcés innocemment qu'il va déclencher la grève des mineurs et se retrouver, bien malgré lui, être le chef de cette révolte !

La révolution industrielle au Royaume-Uni
Cette BD est une entrée dans l'ère industrielle au Royaume-Uni dans la seconde moitié du XIXe siècle.
Plusieurs grandes grèves de mineurs ont jalonné l'histoire du Royaume-Uni aux XIXe et XXe siècles, mais les auteurs ont totalement imaginé ce récit qu'ils placent en 1875, au pays de Galles.
Il n'empêche que même si ce livre propose une pure fiction, il s'appuie sur un contexte historique proche de ce qui est décrit.
La présence du jeune Français est d'ailleurs l'occasion de faire quelques petites références à la Révolution française. Mais malgré la révolte qui est en marche, l'humanisme prôné par Corentin reste de mise. Le jeune homme est pourtant condamné à mort par les autorités britanniques !
Les auteurs maintiennent le suspense en fin de livre quant au sort de Corentin. Ses amis Camille et Christian, ainsi que sa mère et sa voisine l'ont rejoint. Personne ne sera de trop pour tenter de le sauver !

Une aventure historique bien menée, instructive et accessible. Les dessins de Hamo donnent un air bonhomme aux personnages et rendent attachants tout ceux qui luttent pour leurs droits !

Découvrez des extraits de la bande dessinée L'Improbable révolution de Corentin Tréguier au Royaume-Uni.